La revista

La revista Ciudad y Campo, publicación periódica ilustrada e impresa, circuló entre 1924 y 1930 impulsada por Ceil Noel Griffis. Alcanzó los 48 números, con la mayor parte de su contenido destinada a proyectos, artículos, imágenes y anuncios publicitarios sobre asuntos arquitectónicos y urbanísticos. Ciudad y Campo surgió en un período de ebullición editorial alineado con las nuevas tecnologías de impresión y técnicas de fotograbado. La revista aprovechó el uso del color para potenciar el carácter visual de su contenido.

En Ciudad y Campo se publicaron proyectos de vivienda e institucionales, así como propuestas que no llegaron a construirse. Además, la revista incluyó artículos sobre restauración, construcciones prehispánicas, edificaciones coloniales, nuevas urbanizaciones, avenidas y espacios públicos, junto con notas sobre ideas de arquitectura y urbanismo propias de inicios del siglo XX. Incorporó artículos de autores nacionales como Emilio Harth-terré, Héctor Velarde, Alberto Alexander, Federico Elguera, Mary Doris Clark, Víctor Pezet, Werner Benno Lange, Carlos E. Roe y Clovis (seudónimo de Luis Varela y Orbegoso). Igualmente, republicó textos de personalidades de la época como M. Léon Jaussely, Alfredo E. Coppola, Carlos F. Ancell, Hiram Bingham y Thomas A. Stiles.

Ciudad y Campo es crucial para la historia de la arquitectura y el urbanismo de Lima y el Perú de inicios del siglo XX. Orientada a un público diverso, entre su contenido visual destacan los fotograbados, las planimetrías e imágenes diversas.

El fin de Ciudad y Campo coincide con la caída del régimen de Leguía. A pesar de los esfuerzos por continuar con su publicación y circulación durante el gobierno de Luis M. Sánchez Cerro, la revista emitió su último número en 1930. Como sostiene Juan Gargurevich en su Historia de la prensa peruana, 1594-1990 (La Voz Ediciones, 1991), junto con Leguía cayó un sistema de alianzas y tratos que desintegró publicaciones como La Crónica, Mundial y Variedades.

Ceil Noel Griffis fue el primer editor de la revista Ciudad y Campo, pensada como un complemento del semanario The West Coast Leader que se especializaría en informar sobre las principales construcciones que se alzaban en Lima y, en general, en el Perú, durante el gobierno de Leguía. Griffis arribó al país en 1912, contratado por el norteamericano John Vavasour Noel, entonces director de The West Coast Leader. En 1914, Griffis, que comenzaba a ser conocido como «Griff», se convirtió en editor de The West Coast Leader. Pronto llegó a ser corresponsal de The London Times, New York Times y The Chicago Tribune, entre otras publicaciones.

Griffis no se había formado como periodista, ya que en aquel tiempo la profesión no estaba consolidada como tal. Estudió durante dos años la carrera de ingeniería. Sin embargo, como afirma su nieta Eleanor Griffis, su verdadera pasión fue el periodismo y, al llegar al Perú, quedó impactado por las construcciones de inicios del siglo XX, por lo que consideró necesario difundirlas en el país y en el extranjero.

Las publicaciones dirigidas por Griffis estuvieron vinculadas a su relación con el gobierno, en especial debido a su rol como secretario encargado de la correspondencia en inglés del presidente Leguía. No obstante, aunque Griffis no era un personaje incómodo para el régimen, su interés principal era informar, de manera gráfica y analítica, sobre las labores de construcción en el país. Alfonso Quiroz, en su Historia de la corrupción en el Perú (Instituto de Estudios Peruanos, 2013), sostiene que el diario The West Coast Leader fue una publicación que tenía como objeto «desinformar» a la población. Tal aseveración resulta, sin embargo, desmesurada, ya que, si bien las relaciones eran evidentes, Ciudad y Campo no incurrió en falsedades ni comprometió la calidad de su contenido.

Ciudad y Campo atravesó por dos etapas editoriales durante sus siete años de circulación. En la primera era publicada por The West Coast Leader Ltda. y editada por Ceil Noel Griffis. Solo hubo una nota editorial en esta etapa, en el número inicial, que expone las motivaciones que le daban origen a la publicación. Griffis resalta, en esa nota, la importancia del periodismo y la necesidad de que la sociedad conociera lo que ocurría en el Perú y en el mundo. Expone la realidad constructiva de la época, cuando se erigían numerosas urbanizaciones y edificios, y se habilitaban diversos espacios públicos y vías. Asegura que Ciudad y Campo buscará entablar conexiones entre arquitectos, ingenieros, propietarios, entidades y empresas.

A partir del número 36 la revista pasó a ser propiedad de Propaganda Nacional y Ciudad y Campo S. A., lo que implicó un cambio profundo: de ser una publicación que priorizaba diversos temas relacionados con arquitectura y urbanismo, pasó a difundir y publicitar solo obras del gobierno leguiista.

Cronología

Bibliografía

Griffis, C. N. (1924). Nota editorial (octubre). Ciudad y Campo, I(1), 1.
Gargurevich, J. (1991). Historia de la prensa peruana. 1594-1990. Lima: La Voz ediciones.
Quiroz, A. (2013). Historia de la corrupción en el Perú. Lima: IEP Instituto de Estudios Peruanos.
Quispe, F. (20 de enero de 2020). Entrevista a Eleanor Griffis.
s.a. (1928). Circulación de Ciudad y Campo (marzo-abril). Ciudad y Campo, V(38), 5.