Seminario
San Antonio
de Abad

El Seminario Mayor Arquidiocesano de San Antonio Abad estaba ubicado a las afueras de la ciudad histórica de Cusco, en un paisaje rural contenido por los Andes peruanos. Fue encargado en 1961 por el padre Mac Gregor, cuando Frederick, Antonio y Eugenio aún eran estudiantes de Arquitectura.

Este proyecto debía albergar todas las actividades que constituían un seminario “mayor”: requería una casa rectoral, una administración, una facultad de Filosofía y una de Teología, una iglesia, un alojamiento para los seminaristas, un convento de monjas, una casa sacerdotal y un área de servicios generales. El programa se agrupa alrededor de patios por tipo de actividades, y se organiza en el terreno según las orientaciones y el paisaje.

Todos los patios son distintos. Juntos, constituyen un ensayo contemporáneo de la condición histórica monástica. En el deambular por ellos, exploran condiciones distintas: los hay cerrados, de tres lados, con o sin galería, y abiertos. Las circulaciones que atraviesan los patios responden a los vínculos litúrgicos; están resueltas de forma que no haya cruce entre monjas, seminaristas, profesores, personal de servicio y visitantes. Al no seguir un orden cartesiano de trazado de los patios y las circulaciones en el terreno, el conjunto que estos construyen en el lugar es heterogéneo y se extiende sin contornos rígidos en el área disponible.

La iglesia era la pieza más especial del conjunto. El tamaño y la forma se resolvía con el techo, una estructura metálica fabricada en Lima y trasladada a Cusco. Esta estructura era una cercha de tres partes apoyada en pilares de concreto, armada a partir de ocho cerchas distintas que cambiaban de sección para que el techo pudiera elevarse hacia el altar.

El edificio fue demolido totalmente en el año 2017. Hoy, un centro comercial ocupa su lugar. Se especula que lo único que queda es la estructura metálica de la iglesia, desensamblada y guardada en un depósito.

AG: Uno de los puntos de partida más importantes del planteamiento de arquitectura que este seminario tiene, era justamente la influencia formal de las organizaciones arquitectónicas de Álvar Aalto —que era nuestra guía en la universidad o al menos la mía, creo que la de Freddy también— pudiera ser un poco como emulada en el momento de hacer nuestro primer proyecto. ¡Caramba, era nuestro primer proyecto!

Adicionalmente, el otro aspecto era la visual. Las vistas y la orientación obviamente producto de —ya lo dijo Freddy también— la preparación de parte de “Cartucho” [Miró Quesada], nuestro profesor principal y algunos otros profesores equivalentes en calidad e interés en el desarrollo serio de la arquitectura, nos impulsó a que nos preocupáramos por la orientación, tanto para los dormitorios como para las aulas. Y, en función a la orientación —como el norte estaba más o menos en este sentido— establecimos los parámetros para generar lo que fue la segunda intención de diseño, que creo que salió del tema de que Cuzco está hecho en base a patios. Nosotros queríamos repetir ese concepto de hacer la arquitectura en base a patios: un patio, dos patios, tres patios, cuatro patios, cinco patios, seis patios.

Entonces, ese concepto de crear arquitectura con patios nos fue armando esta especie de estructura de los distintos servicios que tendríamos que poner: predominantemente la entrada o el ingreso por la zona donde estaba la avenida principal; la zona de servicio inmediatamente al costado para que también tenga conexión con esta avenida porque tenían que entrar camiones, carros y camionetas.

Posteriormente, el intento de generarle a la iglesia o a la capilla este protagonismo importantísimo dentro del total de planificación del proyecto, de modo que tuviera la visual directa a eso que dijo Freddy antes, que había una cordillera al fondo en esta zona. Entonces, se organizó una circulación de manera que al entrar uno tuviera un patio, la iglesia, otra circulación, otro camino hacia otro patio, que vendría a ser el segundo patio. Después un tercer patio más atrás, un cuarto patio de servicio, un quinto patio de entrada o conexión con la calle. Y se fue formando la estructura formal arquitectónica de volumetría que generaban patios y que, al mismo tiempo, producía la circulación del seminario. Eso es un poco lo que recuerdo.

Adicionalmente, recuerdo mucho que sentado acá en la iglesia o parado incluso mirando hacia la mampara que había al fondo detrás del altar, había una vista maravillosa de chacras y la cordillera al fondo.

FC: Lo otro en lo que Eugenio [Nicolini] fue absolutamente determinante fue la estructura metálica de la iglesia. Una estructura muy bonita, porque se iba formando, iba alzándose verticalmente hacia la vista, y la estructura de fierro se iba amoldando a esa configuración.

AG: Acá está lo que dice Freddy. La iglesia va levantándose hacia el fondo con la cordillera más atrás y en primer plano: el patio.

Extracto de la conversación entre Antonio Graña y Frederick Cooper, 2023.